第三十一章

(三十二)
　　“吴姑娘胆子不小哇，单身到此，不怕我把你抓起来吗？”
　　“佩佩敢于前来，就是知道何寨主不会对我不利。”
　　“你这么自信？”
　　“不是佩佩自信，是我家老爷自信。”
　　“你家老爷？”
　　“就是日间斗败柴琨的花管带，佩佩不过是他的一房小妾而已。”
　　“姑娘说笑了，以姑娘这等本领，怎肯作人家的小妾？”
　　“女人的终身之事岂能说笑，我家老爷的本领高强，佩佩的功夫在他面前不过是三岁顽童而已，我是三姨太，家中还有夫人和二姨太未随我家老爷前来，她们的武艺也强过佩佩甚多。”
　　“你家老爷有这等本领？”
　　“日间交锋何寨主想必看到了，佩佩武艺本不及寨主甚多，都是我家老爷暗中指点，佩佩才侥幸得胜。”
　　“这就是了。”何香姐不由得点点头：“姑娘前来，可是受你家老爷差遣？”
　　“正是。”
　　“是来劝降？”
　　“不，是来招安。”
　　“招安？”
　　“对，招安何寨主和令尊的手下。”
　　“我要是不从呢？”
　　“那你现在就把我杀了，我决不反抗。”
　　“你为什么这么自信？”
　　“我家老爷说了，何寨主是羊角寨老寨主的女儿，老寨主在世时，于地方并无过犯，何寨主也从未滥杀一人，可见是颇具善心，不过一时走错了路而已。何寨主既有善根，自然不会不知苦海无边，回头是岸的道理。”
　　何香姐没有说话，沉吟了半晌，才说：“为什么来找我？柴寨主才是山寨之主。”
　　“我家老爷说，柴琨和马凤姑居心险恶，祸害地方，恕无可恕，自不在招安之列。”
　　“同一山寨，何分上下？”
　　“同寨落草，何用投毒，又为什么见死不救？”
　　何香姐顿时语塞。原来，这正是何香姐心中之疼。
　　何香姐的父亲作这羊角寨的寨主已经二十多年了，他建寨以来，收容无家可归的穷人入伙，向来以仁义为本，不肯杀生。山寨中自已有土地，只有当不敷已用时才下山取财，而且，羊角寨取财都是事先给那些巨富发下帖子，言明何时取钱粮若干，因为所求甚少，所以被索者大都心甘情愿地放粮放钱。有时候碰上灾荒，山寨还会直接下帖子，叫那些富户们用钱粮若干直接赈济灾民，并不取回山寨，所以也颇得百姓称赞。
　　可是，前些年，柴琨和马凤姑来山寨要求收留，老寨主看他们武功不错，就让他们作了二寨主和三寨主。不想这两个家伙原本是恶人，总是想方设法强取毫夺。老寨主数次训戒，这两夫妻表面一套，背后一套，暗中招兵买马，收了些顽劣之众上山，妄图夺权。去年，他们终于给老寨主酒中下了毒，并慌称老寨主是暴病而死。
　　他们利用亲信扶自己上台作了大寨主，并把原来老寨主的老人儿一个个都排挤下去，自此把持了山寨的一切事务，使山寨变成了一个真正的土匪窝儿。老寨主虽然死了，何香姐却依然是他们的眼中钉，肉中刺，必欲图之而后快，所以，上阵之时，虽然看出香姐已处下风，他们既不传迅收兵，也不上前助阵，就是想让香姐战死阵前。
　　这些事情何香姐并非不知道，但现在山寨的一切已经都被柴琨夫妇把持，自己人单势孤，力不从心，只得隐忍待机。吴佩佩一说，香姐被人把自己的心事说穿，所以半天没有答上话来。
　　“何寨主，老寨主之仇不能不报，现在正是你的机会。何况，大军平寨只是时间的问题，寨中还有追随老寨主多年的老弟兄，你怎忍让他们受柴琨等人的连累而被当成土匪玉石俱焚呢？”
　　“……”
　　“我家老爷说了，如果姑娘同意招安，定要报请朝廷重加封赏，凡追随姑娘招安者，愿留者收入官军，不愿留者发给盘缠银两，放归田园。”
　　“……”
　　“何寨主，这是一个最好的机会，也是最后的机会，如果不抓住，到时候玉石俱焚，怎么对得起老寨主在天之灵。难道寨主还有什么难处么？”
　　“这个……，香姐也知机不可失，吴姑娘一番话，正是香姐心中所想。只是，我现在孤苦零丁一个单身女子，招了安，没有了山寨，没有了家，没有了安身立命之地，要那些封赏何用？到时候，我也只好寻个草庵，永伴青灯，了此一生了。”
　　“何寨主何须为此事烦忧，以何寨主的人品、武功，还怕找不到好的归宿？其实，佩佩眼前便有一个好去处，只是怕何寨主不肯屈就。”
　　“香姐一个落草山寇，能有立足之地已是心满意足了，若有这样好去处，怎敢挑剔？”
　　“我家老爷，论武功，不敢说天下无敌，谅也不下于何寨主，论品貌，也不辱没了何寨主。只是家中还有夫人和二姨太，若寨主不愿意，佩佩也不敢相求。”
　　“吴姑娘说哪里话来。能有你家老爷这样的英雄相护，能有吴姑娘作同床姐妹，想来家中的夫人也必是通情达理的人，何香姐夫复何求。只是，香姐陋质，怎敢高攀？亦不知你家老爷夫人肯收留否？”
　　“何寨主放心，佩佩此来便是奉了我家老爷之命，我家老爷既有相救之心，怎会不肯收留。我家夫人更是天下第一通情达理的奇女子，二姨太和佩佩都是夫人亲自作主收留的，此事何寨主尽可放心，如果真有不肯收留之事，佩佩愿将自己的位置相让，你看如何？”
　　“吴姑娘不必如此，香姐相信你就是。既然你家老爷如此看得起我，无论如何不能辜负了他的一番信任，说吧，要我做什么？赴汤蹈火，在所不辞。”