第14章

　　当日，杨巡检到庵中，拜了佛像，请出了梵字金经来。解去旧绣袱，揭开细看，喝采了一回。重换个大红蜀锦袱儿包了，放在紫檀匣内。自己捧着，坐在马上。一班吹手笙箫细乐，迎入西园中佛堂内面供养。在观音菩萨面前烧香点烛，又拜了四拜，打发吹手先回，自己又在园中游玩了一番，临去吩咐园公莫放闲人到佛堂里去，恐不洁净。四个安童跟着骑马而回，有诗为证：
　　笙箫一队拥雕鞍，手捧金经心里欢，
　　识得如来真实意，唐书梵字一般般。
　　这里张公见杨巡检下马，便跟进厅来，禀道：“老爷贺喜了。今日请得金经，就有个能识梵字的到此求见。”杨巡检问道：“是何等样人？”张公道：“是个女菩萨，法名圣姑姑。他说是普贤菩萨的徒弟，能识一十六样天书。老爷若要请他相见，只向东南方唤他三声，他立地便到。”杨巡检似信不信道：“有这等事？且待明日，看他再到我们首来否？”杨巡检进了内宅，把这迎取金经和那圣姑姑的这班说话，一一对奶奶说了。
　　奶奶道：“适才有件怪事，正要说知。我到天井中去看石榴花，只见东南方五色祥云一朵，冉冉而来。云中现一位菩萨，金珠璎珞，宝相庄严，端坐在一个白象身上。我心里道是普贤菩萨出现，慌忙礼拜下去，抬起头来就不见了。我只道是假相，这般说起真个是普贤菩萨，同着这圣姑姑来的。这圣姑姑定不是凡人，据这菩萨出现的，是他徒弟也不见得。明日只依他叫唤，他若来时，把这梵字经教他识认。看他怎地？若果是普贤菩萨的徒弟，定不说慌的。”说话的，这云端里的菩萨是谁？就是圣姑姑变来的。第二回书上曾说过来，他是多年狐精，变人、变佛，任他妖幻，只没有甚么大神通，所以成不得大器。有诗为证：
　　藤萝牵挛为璎珞，树叶披来当道衣。
　　堪笑世人无法眼，认真菩萨便皈依。
　　当夜无语。到来日杨巡检唤当值的，备下香烛，摆在厅上。自己穿着一身洁净新衣，走出厅前，对着东南方，志心的叫了三声圣姑姑。声犹未绝，管门的张公来禀道：“昨日的老道姑已在门外了。”
　　杨巡检心中惊异，便道：“请进”。这请进两字还说不完，只见厅上站一个老道姑，到向下边打个问讯，道：“老檀越，贫道稽首了。”杨巡检已知是圣姑姑，又不见他走进门来，何得就站在厅上？心中又疑又怕，慌忙磕头下去，道：“我杨春有何能，敢烦圣姑姑下降，有失迎接。”
　　婆子道：“不须老檀越过礼。你夫妻都有佛缘的，贫道承普贤祖师吩咐，特来一见。”杨巡检看那圣姑姑模样，虽然发白面皱，但两眼如星光，比凡人精神不同。身上褴褛，却也干净。当下杨巡检分明见了个活佛，欢天喜地，接入后堂，请奶奶出来相见。夫妻两口拜为师父，整备素斋款待。圣姑姑上坐，他老夫妻坐于两旁。席间提起金经一事，婆子道：“不是贫道夸口，任你龙章凤篆，贫道都知。”
　　当下斋罢。杨巡检叫安童备起轿马，自己夫妻两口和那婆子共是两乘轿，一个马。少不得男女跟随，直到西园。这西园虽不比金谷繁华，端的也结构得好。但见：
　　地近西偏，门开南面。行来夹道，两行宫柳间疏槐。步入迷纵，一带竹屏盘曲径。前面设五间饭僧堂，中间造几处留宾馆。楼窥华岳，那数他累石成山。水引渭川，不枉了筑亭临沼。迥廊雅致，到书房疑是仙家，净室幽闲，傍佛堂如游僧舍。开径逢人宜置酒，闭门谢客可逃禅。
　　杨巡检和奶奶让婆子先下了轿，吩咐园公引路，迳到佛堂，三个同拜了佛像。杨巡检教安童抬过一张黑漆小桌儿，抹得干干净净，亲手捧那紫檀匣儿，安放桌上。开了匣盖，将经取出，解开红锦包袱，请圣姑姑观看。这婆子合掌念了一声：阿弥陀佛，便将经文展开，前后看了一遍，说道：“原来是一卷波罗蜜多心经，却是天竺梵书。又后面脱了菩提萨摩阿五个字，所以世人不能认辨。”杨巡检不信，教取一卷唐本心经，把与圣姑姑逐字配对分说，果然少了五字。杨巡检夫妇自此愈加敬重。
　　当下，杨奶奶要请圣姑姑，到家中同房住下早晚讲论。这婆子不愿，就将佛堂后边三间净室打扫洁净，收拾铺陈器具，逐日三餐，供养这圣姑姑在内。这婆子只是独自一个住着，夜间也不要个丫鬟婆娘作伴。又对杨奶奶说：“素斋素酒有便送些来吃，若不便也不消。贫道可以十年不饮不食。”
　　杨奶奶想道：“这饮食可是一日少得？便束紧了肚皮，怎过得十年？我且推个事忙，不送他几日供给，看如何？”吩咐园公只说有事家来，锁了园门，一连七日影也没人走去。第八日，杨奶奶乘个小轿亲到西园，开着锁望他。只见圣姑姑在静室中，安然不动，坐在蒲团上念佛。杨奶奶道：“圣姑姑可饥么？”婆子摇首道：“正饱哩。”杨奶奶回宅，对丈夫说道：“圣姑姑七日不吃东西，全不妨事，越有精神，有恁般奇异。”夫妻两口越发道是活佛了。
　　从此华阴一县，都传个遍说杨巡检家供养个活佛。论起理来若是活佛，他也何求于人，受人供养？到底有见识的少。县里若男若女，每日价成群逐队都到西园去求见，也有愿拜他做师父的。过了一两个月，沸沸扬扬，隔州外县都知道这话，来的人越发多了。杨巡检恐怕惹是招非不便，对圣姑姑商议，只说闭关三年，一概不接见外客。把佛堂前门锁断，贴下两层封条。却在后边通个私路弯弯曲曲的魆地里送东送西。
　　杨巡检又向本县知县说知，讨一道榜文张挂，禁绝外人混扰。众人见了县衙禁约，再也不来缠张。只本宅老夫妻两口，有时来园中游玩，私到净室，整日整夜的谈论些因果佛法。众人也不好去管他，自此这老狐精只在华阴县里受杨巡检家供养。他也自家想道：“则天娘娘所言遇杨而止四字，已应验了，只不知这遇蛋而明这四个字，又是如何？”
　　说话的，忘了一桩紧要关目了，那胡媚儿还不知下落，缘何不见题起？看官且莫心慌。只有一张口，没有两副舌头，怎好那边说一句，这边说一句？如今且丢起胡媚儿这段关目，索性把遇蛋而明四个字表白起来。
　　单说泗州城界内有个迎晖山迎晖寺，寺中住持老和尚法名慈云，只一个房头大小，到有三四众徒弟。又有一个老道叫做刘狗儿，这慈长老年近六旬，极是个志诚本分的。
　　一日，州里有人家请他看经。慈长老想道：“身上衣服有个把月不曾浆洗了，又没得脱换。且烧锅热汤净一净也好。”拿个桶，到寺前潭中去汲水。只见圆溜溜的一件东西在水面上半沉半浮，看看嗒到桶边，乘着慈长老汲水的手势，扑通的滚到桶里来。
　　慈长老只道是蛋壳儿，捞起来看到是囫囵蛋儿，像个鹅卵。慈长老道：“这近寺人家没见养鹅，那里遗下这个蛋儿？且看他有雄无雄？若没雄的，把与小沙弥咽饭。若有雄的，东邻的朱大伯家鸡母正在那里看鸡，送与他抱了出来，也是一个生命。佛经上说好吃蛋的死后要堕空城地狱，倘或贪嘴的拾去吃了，却不是作孽。”把蛋儿向日光下照时，里面满满地是有雄的。忙到朱大伯家教他放在鸡窠里面，若抱出鹅来，便就送你罢。朱大伯应承了。不抱犹可，抱到七日，朱大伯去喂食，只见母鸡死在一边，有六七寸长一个小孩子，撑破了那蛋壳钻将出来，坐在窠内。别的鸡卵都变做空壳，做一堆儿堆着。朱大伯慌了，便去报与住持知道。
　　慈长老听说吃了一惊，跑去看时，连呼：“作怪！作怪！是老僧连累你。这窠鸡卵都没用了，等明年荞麦热时，把几斗赔你罢。”
　　朱大伯道：“不消得，这也是各人的命运。只怕东邻西舍传说开去，闹动了官府，把小事弄成大事。前村王婆家养一窠小猪，内中有一个猪前面两双脚全然像个人手，被保正知道报了州里，说民间有此怪异。州里差几个公人押了保正到了王婆家，要这个猪去审验。这一伙人到时要酒要饭，又要诈钱，连母猪都卖来送了他，还不够用。如今老师父快快拿这怪物去撇下了，休得要连累我家。”
　　慈长老听了这般说话，嘿嘿无言。只得脱下皂衫，连窠儿盖着带回寺里。也不对徒弟们说知，迳到后面菜园中，拿柄锄儿锄开墙角头一搭地，就把鸡窠做了小孩子的棺木，深深的埋了。正是：
　　一坏浊土，埋藏不灭的精灵，七日浮生，断送在无常倏忽。死生二字皆由命，祸福三生总在天。
　　若是蛋中的小孩子死了，到也终了个祸根，不知能遂长老的意否，且听下回分解。