第47章

　　近日厨中乏短供，婴儿啼哭饭箩空。
　　母因附耳和儿语，爹有新诗谒相公。
　　话说糜都监倚富欺贫，见胡员外穷形窘状，负债不还。胡员外冒雪而往，落得一场怠慢，肚里又气又苦。倒是糜家老院子留义见饥寒之色，看他不过，拉他到僻静之处，一个小酒店内，拣副干净座头，请员外上座，陈学究下面陪席。唤酒保吩咐：“打两角酒，要暖得滚热，却不用小杯。有上好嗄饭，只顾搬来。”酒保道：“只有新出笼的黄牛肉，别没甚卖。”留义道：“有壮鸡宰一个却不好。”
　　胡员外道：“一味足矣，何劳过费。”留义道：“简亵休笑。”留义亲到瓮边把酒尝得好了，方教酒保去暖。酒保满满的切一大盘牛肉，连小菜盐醋碟，一齐摆下。放着三个大瓯子，正待斟酒。留义夺了他酒壶道：“待我们自便，你自去宰鸡，快快煮来。”
　　胡员外对留义道：“你老人家也请坐下。”留义道：“员外和教授在上，小人如何敢坐。”陈学究道：“你不坐时，连我与员外坐下的都不安了。”留义道：“既恁地吩咐时，小人旁坐斟酒，大胆休怪。”把大瓯子满斟两杯送与员外和学究吃。胡员外还是空心出门的，吃了两瓯热酒，便觉面红心跳，道：“在下不能饮了，有饭求一碗罢。”留义怕他肚饥，也不苦劝。便吩咐酒保道：“等鸡熟了，先拿一位的饭来，我陪教授还吃壶酒。”酒保煮熟了鸡，也剁做一盘，连酒送到。才去取碗盛饭，将一吃一添捧来问道：“那一位用饭？”留义叫送在胡员外面前，叫一声“请！”
　　员外擎着饭碗在手，刚咽到一口，想着家中妻女，眼睁睁在指望，如今却空手而回，我便有这碗饭吃了，他们的饭，还不知在那里，几时到口。不觉吊下两行珠泪。陈学究已知其意，乃道：“当初是我多嘴的不是，带累员外将财买气，也料不到糜家是这样人。”又对着留义道：“你家家主公，少年与我相交，如一个人。百事与我商量，有仁有义。今日纱帽上了头，叫声老爷，就似阎罗王面前重换个人身一般，连肚里心肝五脏都变过了。”留义道：“黄河尚有澄清日，岂可人无得运时。员外暂时落寞，终有好日。且请吃个饱，却又理会。若是我家主到底不认时，在小人身上会也打一个来与员外经纪过活。”
　　胡员外道：“如此多谢了。”吃了两碗饭，便放下筷。留义道：“再请些。”胡员外道：“多了些酒，实吃不得了。”留义看着陈善道：“既不用饭，还劝杯酒么？”陈善道：“员外从来节饮。”胡员外道：“自从患难之后，一发来不得。真个是酒落愁肠，今日领二位高情，已为过分了。”
　　陈善与留义两个也吃完了酒饭。陈善便立起身来，在袖里摸出三百文铜钱，把与员外道：“这一串钱，胡乱拿回家去，买顿点心，只恨穷教读，不能十分加厚。”留义唤酒保会过了钞，还剩得一百多钱，也送与胡员外，说道：“小人却轻亵了，聊当一茶之敬。”胡员外想着家中苦楚，又见他两个都出于至诚，只得受了，作揖称谢。正是：
　　有意种花花不开，无心插柳柳成阴。
　　有诗为证：
　　欺心官长输穷汉，有意家奴胜主人。
　　善恶俱由心上发，由来不在富和贫。
　　从来施不在多，要于当厄。东京城内有名堆金积玉的胡员外，今日患难中见了三百多铜钱，便十分欢喜，百分感激。可见好人原是容易做的，越显得糜都监的人品，反不如陈学究与留义了。
　　话分两头，且说张院君共女儿冷冷清清坐着。永儿道：“爹爹出去告人，未知如何？”妈妈道：“世情看冷暖，人面遂高低，爹爹没奈何担着脸皮去告人，知道如何。”永儿又道：“妈妈！雪又下得大，风又冷，爹爹去告谁？”妈妈道：“我儿！家中又没钱，不叫爹爹出去，终不成饥得过日了。我儿！你且去床头边寻几文铜钱，出巷去买些点心来吃，待你爹爹回来，却又作道理。”
　　当时永儿去床头翻来倒去，止寻得八文铜钱。妈妈道：“我儿！都拿去买几个炊饼来，你且胡乱吃几个充饥。”永儿拖着一只破鞋，将衣襟兜着头，踏着雪走出不厮求院子来。那街市上不比深山旷野，这里往来人众，地下积雪不起，都践做烂泥，十分难走。永儿才转个湾，一脚踏个高低，跌上一交，手中铜钱，撒做一地，衣服都泥污了。永儿爬将起来，顾不得衣服，在烂泥中检起铜钱，只有七文，那一文不知抛向那里去了。寻了一会不见，只得罢了。行到大街卖炊饼处，永儿便与店小二道个万福，道：“叔叔，买七文钱炊饼。”